“Pergi dari sini, nenek. Lebih baik awak jaga cucu-cucu awak,” kata jurulatih itu kepada wanita tua tersebut semasa latihan, tanpa sedikit pun mengesyaki siapa dia sebenarnya… dan apa yang mampu dilakukannya 😳😱
Snezhana melipat kimono putihnya dengan teliti dan memasukkannya ke dalam sebuah beg lama yang sudah lusuh. Pada usia tujuh puluh dua tahun, setiap gerakannya tenang, tepat dan penuh disiplin, seolah-olah tubuhnya masih mengingati sebuah kehidupan yang tidak mungkin dapat dibayangkan oleh kebanyakan orang.
Tiga minggu sebelumnya, selepas kematian suaminya, dia berpindah seorang diri ke bandar ini. Rumahnya telah menjadi terlalu sunyi, terlalu kosong, dan hanya pergerakan yang menghalangnya daripada tenggelam dalam kesunyian itu. Doktornya telah memberi amaran: “Puan mesti terus bergerak, kalau tidak kesihatan puan akan merosot dengan cepat.” Snezhana tidak pernah melupakan kata-kata itu.
Akademi seni bela diri itu kelihatan baru, mahal dan menakutkan. Kereta-kereta berkilat tersusun di hadapan pintu masuk, sementara sedan lamanya kelihatan hampir tidak kena tempat di antara semuanya.
“Saya ingin mendaftar untuk kelas judo,” katanya kepada lelaki muda di kaunter penyambut tetamu.
Lelaki itu memandangnya dari atas ke bawah dengan ejekan yang hampir tidak disembunyikan.
“Latihan kami agak berat,” katanya. “Mungkin yoga atau gimnastik ringan lebih sesuai untuk puan.”
Snezhana hanya tersenyum.
“Saya akan cuba yang ini.”
Lima belas minit kemudian, dia berdiri diam di tepi dewan latihan. Atlet-atlet muda yang kuat jatuh dengan kuat ke atas tikar, menjerit, ketawa, bersaing. Snezhana memerhati dalam diam — dia bukan sekadar melihat, tetapi mengkaji setiap gerakan, setiap kesilapan, setiap reaksi.
Kemudian jurulatih itu menyedarinya.
Dia tinggi, lantang dan penuh keyakinan. Dia menghentikan kelas dan ketawa.
“Nah, ini memang satu kejutan. Saya rasa puan tersalah tempat. Kelas yoga ada di tempat lain.”
Beberapa pelajar mula tersenyum.
“Ini bukan kelab untuk pesara,” sambungnya. “Baliklah ke rumah, masak sesuatu, atau jaga cucu-cucu puan.”
Ketawa menjadi semakin kuat. Seseorang bahkan mengeluarkan telefonnya, mengharapkan hiburan.
Tetapi Snezhana tidak membantah. Dia tidak menundukkan pandangan. Dia hanya berdiri tegak, tenang dan senyap, memandangnya dengan tatapan yang seolah-olah melihat jauh lebih banyak daripada yang lelaki itu fahami.
Apabila dewan akhirnya menjadi senyap, dia berkata perlahan:
“Awak sudah selesai?”
Jurulatih itu menyeringai.
“Apa, awak mahu menjawab saya?”
“Ya,” kata Snezhana. “Saya mahu mencuba.”
Dia melangkah ke atas tikar dan memberi isyarat kepadanya.
“Tunjukkan kepada kami apa yang awak boleh lakukan.”
Snezhana bergerak perlahan ke hadapan.
Dan pada saat itu, sesuatu berubah di udara.
Para atlet berhenti ketawa. Mereka tidak lagi melihat usianya — mereka memerhatikan cara dia bergerak.
Ada sesuatu yang tidak kena.
Sesuatu terlalu tepat.
Selepas wanita tua itu mengambil langkah pertamanya, suasana di dalam dewan tiba-tiba membeku 👵😱
👇 Sambungan cerita ada di komen pertama 👇
Selepas wanita tua itu mengambil langkah pertamanya, suasana di dalam dewan tiba-tiba membeku 👵😱
Untuk sesaat, tiada siapa ketawa.
Snezhana tidak tergesa-gesa. Dia tidak cuba kelihatan mengagumkan. Dia hanya menunduk hormat, perlahan dan penuh rasa hormat, seperti orang yang memahami bahawa seni itu bukan tentang kesombongan.
Jurulatih itu menyeringai dan melangkah ke arahnya.
“Hati-hati sekarang,” katanya dengan kuat. “Saya tidak mahu menjelaskan kepada sesiapa mengapa seorang nenek patah pinggul dalam kelas saya.”
Beberapa ketawa gugup kedengaran.
Kemudian dia mencapai lengan bajunya.
Itulah kesilapan pertamanya.
Sebelum sesiapa memahami apa yang berlaku, Snezhana mengalihkan berat badannya, memutar bahunya dan menggunakan kekuatan jurulatih itu sendiri terhadapnya. Kakinya terangkat dari tikar untuk sekelip mata, dan bunyi seterusnya di dalam dewan ialah tubuhnya mendarat dengan kuat di atas tatami.
Senyap.
Telefon di tangan seorang pelajar terus merakam, tetapi dia juga terlupa untuk bernafas.
Jurulatih itu terbaring di situ, terpaku, merenung siling seolah-olah dunia tiba-tiba berubah bentuk.
Snezhana melangkah ke belakang dan menunduk hormat sekali lagi.
“Awak terlalu banyak menarik dengan tangan,” katanya dengan tenang. “Keseimbangan awak lemah di sebelah kiri.”
Wajah jurulatih itu menjadi merah. Dia melompat bangun, kini marah, tidak lagi bergurau.
“Itu nasib.”
Snezhana memandangnya dengan lembut.
“Tidak,” katanya. “Itu pelajaran pertama awak.”
Kali ini, dia menyerang lebih pantas.
Dan kali ini, semua orang melihatnya.
Dia bergerak seperti air. Tiada gerakan yang sia-sia. Tiada rasa takut. Tiada panik. Dalam beberapa saat, jurulatih itu kembali berada di atas tikar — tidak cedera, tetapi kalah sepenuhnya.
Kemudian seorang lelaki tua yang berdiri berhampiran pintu tiba-tiba berbisik:
“Mustahil…”
Semua orang berpaling.
Dia ialah salah seorang pengasas akademi itu, seorang bekas juara yang pendiam, yang gambarnya tergantung di dinding. Matanya terpaku pada Snezhana.
“Itu Snezhana Markova,” katanya dengan suara bergetar. “Juara Eropah. Jurulatih kebangsaan. Wanita yang melatih separuh daripada legenda yang namanya digunakan pada trofi-trofi kalian.”
Dewan itu terasa dingin.
Jurulatih itu perlahan-lahan berdiri, keangkuhannya hilang.
Snezhana mengambil beg lamanya dan memandang sekeliling dewan.
“Saya tidak datang ke sini untuk memalukan sesiapa,” katanya. “Saya datang kerana saya perlu mengingatkan diri saya bahawa saya masih hidup.”
Kemudian dia memandang jurulatih itu.
“Dan awak perlu ingat bahawa kekuatan tanpa rasa hormat hanyalah kelemahan yang memakai pakaian seragam.”
Tiada siapa ketawa selepas itu.
Keesokan paginya, apabila Snezhana kembali, setiap pelajar sudah berdiri dalam diam.
Menunggu pelajarannya.
