Pada hari perkahwinan saya, di hadapan lebih daripada dua ratus tetamu, suami saya mengambil mesin pencukur rambut dan mula mencukur kepala saya. Beberapa minit kemudian, saya pula melakukan perkara yang sama kepadanya. Semua orang terkejut. Tetapi selepas saya mendedahkan sebab sebenar, para tetamu kami melakukan sesuatu yang langsung tidak kami jangka — dan tidak lama kemudian, satu-satunya bunyi yang kedengaran di dalam dewan ialah tangisan orang ramai. 😨💔
Sehingga sekarang, setiap kali saya melihat foto perkahwinan kami, saya masih sukar mempercayai bahawa wanita berbaju putih dengan kepala yang dicukur licin itu ialah saya.
Nama saya Emily.
Saya bertemu Jake ketika berusia dua puluh enam tahun. Dua tahun kemudian, kami bertunang dan, disebabkan keluarganya yang berada, majlis perkahwinan kecil kami dengan cepat berubah menjadi sebuah sambutan besar dengan lebih daripada dua ratus tetamu.
Semua orang berkata ia akan menjadi hari paling bahagia dalam hidup saya.
Tetapi empat bulan sebelum perkahwinan, saya menerima panggilan daripada sekolah adik perempuan saya yang berusia sebelas tahun, Sophie.
Dia pengsan semasa kelas pendidikan jasmani.
Saya tidak pernah menganggap Sophie hanya sebagai adik perempuan saya. Disebabkan perbezaan usia kami yang agak besar, saya boleh dikatakan turut membesarkannya. Selalunya, hanya dengan melihat wajahnya, saya sudah tahu apabila ada sesuatu yang tidak kena.
Di hospital, Sophie cuba tersenyum. Kami semua mahu percaya bahawa dia cuma lemah atau terlalu letih.
Tetapi pemeriksaan terus dilakukan.
Beberapa hari kemudian, doktor memberitahu kami bahawa Sophie menghidap kanser.
Sehari sebelumnya, saya masih sibuk memilih kasut untuk perkahwinan saya.
Kini saya duduk di hospital sambil tertanya-tanya sama ada adik kecil saya akan terus hidup.
Rawatan dimulakan dengan segera. Pada mulanya, Sophie kuat, tetapi dalam minggu-minggu berikutnya, dia menjadi pucat dan semakin lemah.
Kemudian rambutnya mula gugur.
Pada suatu pagi, saya masuk ke bilik hospitalnya dan melihat bantalnya dipenuhi rambut.
Sophie memegang segenggam rambutnya sendiri dan hanya merenungnya dalam diam.
Buat pertama kali, saya melihat ketakutan sebenar dalam matanya.
Beberapa minggu kemudian, seluruh rambutnya sudah gugur.
Sophie tidak lagi mahu bergambar. Dia sentiasa memakai topi semasa panggilan video dan mengelak daripada melihat dirinya di cermin.
Kemudian, tiga hari sebelum perkahwinan saya, dia enggan datang.
Dia takut para tetamu akan merenungnya dan berasa kasihan terhadapnya.
Perkara yang paling menyakitkan ialah adik saya yang baru berusia sebelas tahun meminta maaf kepada saya kerana percaya bahawa penyakitnya mungkin akan merosakkan hari perkahwinan saya.
Pada malam itu, saya duduk di dapur dan, buat pertama kali, saya tidak mahukan gaun, bunga ataupun perkahwinan.
Jake berdiam diri untuk masa yang lama.
Kemudian dia masuk ke bilik lain dan kembali dengan sebuah mesin pencukur rambut.
Sebaik sahaja dia meletakkannya di atas meja, saya terus memahami apa yang sedang difikirkannya.
Dan saya bersetuju.
Pada hari perkahwinan kami, Sophie menonton dari hospital melalui panggilan video. Dia memakai topi berwarna merah jambu.
Upacara selesai, para tetamu mengambil tempat masing-masing dan, sejurus sebelum makan malam, Jake mengeluarkan dua mesin pencukur rambut.
Seluruh dewan tiba-tiba senyap.
Saya duduk di atas sebuah kerusi.
Gumpalan pertama rambut saya jatuh di atas gaun putih saya.
Orang ramai memandang kami dalam keadaan benar-benar terkejut.
Jake mencukur kepala saya.
Kemudian saya mencukur kepalanya.
Setelah kami selesai, saya mengambil mikrofon dan menceritakan tentang Sophie kepada semua orang.
Saya memberitahu mereka bagaimana Sophie kehilangan rambutnya dan enggan datang ke perkahwinan saya kerana dia tidak lagi percaya bahawa dirinya cantik.
Kemudian saya memandang ke arah skrin besar dan berkata bahawa jika adik kecil saya percaya dia patut berasa malu kerana tidak mempunyai rambut, maka pada hari itu kami telah memilih untuk berdiri di sisinya.
Pada saat itu, Sophie perlahan-lahan menanggalkan topi merah jambunya.
Dia menangis.
Saya juga menangis.
Orang ramai di seluruh dewan menangis tanpa cuba menyembunyikannya.
Kemudian Jake mengumumkan bahawa semua wang yang kami terima sebagai hadiah perkahwinan akan didermakan kepada bahagian kanak-kanak di hospital tempat Sophie menerima rawatan.
Saya sangka semuanya berakhir di situ.
Tetapi apa yang berlaku selepas itu adalah sesuatu yang langsung tidak pernah kami rancangkan.
Kisah penuh di ruangan komen 👇‼️
Ayah Jake berjalan ke arah kami.
Dia mengambil mesin pencukur rambut dan duduk di kerusi yang sama tempat saya duduk hanya beberapa minit sebelumnya.
Kemudian sahabat baik Jake menyertainya.
Selepas itu, ibu saudara saya.
Kemudian seorang lagi tetamu.
Pada malam itu, sembilan belas orang mencukur kepala mereka.
Sophie menyaksikan semuanya dari hospital.
Buat pertama kali dalam beberapa minggu, dia tidak lagi cuba menyembunyikan kepalanya.
Selepas majlis perkahwinan, saya dan Jake terus pergi ke hospital.
Apabila kami masuk ke bilik Sophie, dia merenung kami berdua untuk beberapa ketika.
Kemudian dia ketawa.
Beberapa saat kemudian, kami bertiga saling berpelukan sambil menangis.
Sehingga hari ini, saya masih menyimpan foto besar perkahwinan kami di dinding ruang tamu.
Dalam foto itu, saya tidak mempunyai rambut panjang yang telah saya jaga selama bertahun-tahun.
Kepala Jake juga dicukur sepenuhnya.
Beberapa tetamu yang berdiri di belakang kami juga berkepala botak.
Bagi orang lain, ia mungkin kelihatan seperti foto perkahwinan paling pelik di dunia.
Tetapi bagi saya, itulah gambar paling indah dalam hidup saya.
Kerana pada hari itu, saya sedar bahawa saya telah berkahwin dengan seorang lelaki yang bukan sahaja sanggup berkongsi kebahagiaan saya, tetapi juga sanggup melangkah masuk ke dalam kesakitan paling dalam keluarga saya tanpa teragak-agak walaupun sesaat.
Dan Sophie akhirnya memahami bahawa penyakitnya mungkin boleh merampas rambutnya.
Tetapi penyakit itu tidak akan pernah dapat merampas kecantikannya.
Dan yang paling penting, penyakit itu tidak akan pernah mampu membuatkan dia bersendirian.
