Ibu mentua saya mengejek saya kerana “makan terlalu banyak untuk pergi ke pantai”, dan seluruh keluarga ketawa… jadi saya memutuskan untuk mengajarnya satu pengajaran yang tidak akan pernah dia lupakan. Pada akhirnya, dialah yang berdiri di situ dalam keadaan terhina sambil bertanya kepada saya, “Bagaimana kamu sanggup buat begini kepada saya?” 😨💔
Apabila suami saya, Eric, memberitahu bahawa keluarganya telah menyewa sebuah rumah pantai selama seminggu, saya terus tahu bahawa saya tidak mahu pergi.
Anak lelaki kami, Leo, baru berusia lapan bulan.
Tubuh saya banyak berubah selepas melahirkan. Saya sendiri boleh melihatnya. Saya tidak perlukan sesiapa untuk mengingatkan saya.
Terutamanya bukan ibu Eric.
Carol sentiasa tahu bagaimana mahu menyakiti hati saya, kemudian tersenyum dan berkata:
“Ya Tuhan, saya cuma bergurau.”
Tetapi Eric memujuk saya.
“Emily, tolonglah. Kamu bersama keluarga saya. Tiada siapa akan menghakimi kamu.”
Sekarang, apabila saya teringat kata-kata itu, saya hampir mahu ketawa.
Pada pagi pertama, kami semua duduk di beranda.
Saya mengambil beberapa biji telur, sekeping roti bakar dan buah-buahan.
Carol memandang pinggan saya agak lama.
Kemudian dia mengangkat kening.
“Wah, sayang, nampaknya kamu sudah makan terlalu banyak sebelum pun sampai ke pantai hari ini.”
Selama beberapa saat, meja itu menjadi sunyi.
Kemudian adik perempuan Eric ketawa.
Pak ciknya menggelengkan kepala.
“Carol, kamu memang teruk.”
Semua orang ketawa.
Saya memandang Eric.
Dia sedang melihat telefonnya.
Saya menunggu dia mengangkat kepala.
Dia tidak melakukannya.
Pada hari kedua, Carol melihat saya memakai pakaian renang lalu tersenyum.
“Wah. Kalaulah saya ada keberanian seperti kamu.”
Pada hari ketiga, apabila saya makan separuh ais krim, dia berkata di hadapan semua orang:
“Ada ibu yang lebih pandai menjaga diri selepas melahirkan anak. Saya rasa semuanya bergantung pada keutamaan.”
Saya berhenti menjawab.
Tetapi kemudian saya mula menyedari sesuatu yang pelik.
Carol sering menghalakan telefonnya ke arah saya.
Pada mulanya, saya fikir dia sedang mengambil gambar bayi.
Pernah sekali, saya malah tersenyum.
Tetapi dia terus menurunkan telefonnya.
Pada malam itu, saya bertanya kepada Eric:
“Ibu kamu ambil gambar saya ke?”
Dia terus menjawab.
“Kamu terlalu fikir.”
Dia tidak berkata tidak.
Dan itulah yang membuatkan saya risau.
Pada hari keempat, semua orang pergi ke pantai, manakala saya kembali ke rumah untuk mengambil botol susu Leo.
Saya nampak telefon Carol di dapur.
Saya langsung tidak berniat untuk menyentuhnya.
Tetapi tepat pada saat itu, skrin telefon itu menyala.
Ada mesej daripada Eric.
Suami saya.
Saya hanya nampak satu ayat.
“Gambar hari ini lebih bagus. Terutamanya yang dia pakai pakaian renang biru.”
Darah saya terasa membeku.
Saya mengambil telefon itu.
Saya tahu tindakan saya salah.
Tetapi saya membuka mesej-mesej mereka.
Dan apa yang saya lihat adalah sesuatu yang masih tidak dapat saya lupakan hingga hari ini.
Baca sambungannya di ruangan komen 👇‼️
Gambar saya.
Berpuluh-puluh gambar.
Saya sedang makan.
Saya duduk di pantai.
Saya mendukung bayi saya.
Saya berdiri membelakangi kamera.
Saya memakai pakaian renang.
Carol telah menghantar banyak gambar itu kepada Eric.
Tetapi ada beberapa gambar…
Beberapa daripadanya diambil oleh Eric.
Suami saya sendiri.
Saya terus menatal ke belakang dalam perbualan mereka.
Tiga minggu sebelumnya, Eric menulis:
“Kita perlu pastikan dia kelihatan seteruk mungkin dalam gambar pertama.”
Carol membalas:
“Jangan risau. Saya akan buat gurauan tentang makanan selama beberapa hari. Dia akan mula duduk dalam keadaan kekok dan cuba menyorokkan tubuhnya. Dia akan kelihatan lebih gemuk dalam gambar.”
Saya terpaksa duduk.
Kaki saya sudah tidak mampu menampung badan saya.
Kemudian saya menemui satu fail.
“KEMPEN TRANSFORMASI MUSIM PANAS.”
Carol sedang bersiap untuk menjual sebuah program penurunan berat badan yang baharu.
Tubuh saya adalah gambar “sebelum” mereka.
Tetapi ada sesuatu yang lebih teruk.
Gambar “selepas” sudah pun siap.
Ia adalah gambar saya.
Yang telah diedit.
Pinggang saya dikecilkan.
Kaki saya diubah.
Kulit saya dilicinkan.
Dan di bawah iklan itu tertera nama saya.
“Emily, 32 tahun, ibu kepada seorang anak. Turun 19 kilogram dalam masa 10 minggu.”
Saya tidak pernah menggunakan program itu.
Tidak pernah.
Kemudian saya melihat kontrak tersebut.
Ia atas nama Eric.
Dia telah bersetuju membenarkan mereka menggunakan kisah saya dalam kempen pengiklanan itu.
Sebagai balasan, dia akan menerima peratusan daripada hasil jualan.
Pada saat itu, akhirnya saya faham mengapa Eric begitu bersungguh-sungguh mahu saya ikut percutian ini.
Mengapa dia berdiam diri apabila ibunya menghina saya.
Mengapa dia sentiasa mengambil gambar saya menggunakan telefonnya.
Saya bukan ahli keluarga mereka.
Saya adalah bahan iklan mereka.
Saya segera mengambil gambar semua bukti itu menggunakan telefon saya sendiri.
Kemudian saya menutup telefon Carol dan meletakkannya semula tepat di tempat saya menemuinya.
Pada malam itu, kami sepatutnya mengambil gambar keluarga tradisional mereka ketika matahari terbenam.
Semua orang telah berkumpul di pantai.
Saya berdiri di sebelah Eric sambil mendukung Leo.
Dia mendekati saya.
“Cubalah senyum. Jangan rosakkan hari ibu.”
Buat pertama kali, saya memandangnya dengan tenang.
“Jangan risau. Bukan saya yang merosakkan hari ibu kamu.”
Eric memandang saya dengan pelik.
Tepat pada saat itu, pintu rumah pantai terbuka dengan kuat.
Carol berlari keluar.
Dia memegang telefonnya.
Mukanya merah.
Dia memandang Eric.
Kemudian memandang saya.
“KAU YANG BUAT?”
Semua orang terdiam.
Carol berjalan ke arah saya dan menuding jarinya tepat ke muka saya.
“Bagaimana kamu sanggup buat begini kepada saya?”
Eric berpura-pura keliru.
“Ibu, apa yang berlaku?”
Carol hampir menjerit.
“Penaja membatalkan kontrak saya. Sistem pembayaran membekukan akaun. Dan peguam kata mereka sedang membuka siasatan atas iklan palsu.”
Wajah Eric menjadi pucat.
Pada saat itu, saya faham.
Dia juga akan kehilangan wang.
“Emily,” bisiknya. “Apa yang kamu dah buat?”
Saya mengeluarkan telefon saya.
“Saya hantar kebenaran kepada mereka.”
Carol menjerit:
“Kamu telah musnahkan segala yang saya bina selama bertahun-tahun!”
Saya memandangnya.
“Tidak. Saya cuma tunjukkan kepada mereka atas dasar apa kamu membinanya.”
Kemudian saya berpaling kepada Eric.
“Dan kamu biarkan saya duduk di sini setiap hari dan dengar semua orang mentertawakan saya.”
Dia melangkah mendekati saya.
“Emily, dengar. Kita perlukan duit itu.”
“Kita.”
Perkataan itu akhirnya menghancurkan perkara terakhir dalam diri saya yang masih cuba bertahan.
“Jadi kamu memutuskan untuk menjual tubuh isteri kamu sendiri?”
Tiada siapa lagi yang ketawa.
Adik perempuan Eric berdiri diam sambil memandang abangnya.
Carol masih cuba mempertahankan dirinya.
“Muka kamu pun tidak akan kelihatan dalam gambar.”
Saya mengangguk.
“Tepat sekali. Kerana bagi kamu semua, saya bukan manusia. Saya cuma gambar ‘sebelum’.”
Tiada gambar keluarga pada malam itu.
Keesokan paginya, saya mengemas barang-barang saya dan barang-barang anak saya.
Pada saat terakhir, Eric berdiri di pintu.
“Kamu betul-betul mahu mengakhiri perkahwinan kita hanya kerana beberapa gambar?”
Saya memeluk Leo dengan lebih erat.
“Tidak, Eric.”
Kemudian saya memandang tepat ke matanya.
“Saya mengakhirinya kerana ketika keluarga kamu mentertawakan tubuh saya, kamu sudah tahu dengan tepat mengapa mereka melakukannya.”
Dan perkara paling teruk adalah kamu bukan sekadar berdiam diri.
Kamu yang mengambil gambar-gambar itu.
Saya keluar dari rumah tersebut.
Tubuh saya masih sama seperti seminggu sebelumnya.
Tetapi pada pagi itu, buat pertama kali, saya tidak berasa hodoh.
Kerana akhirnya saya tahu siapa dalam rumah itu yang sepatutnya benar-benar malu melihat pantulan diri sendiri.
Dan orang itu bukan saya.
