Pada ketinggian 30,000 kaki, saya ternampak suami saya berada di dalam pesawat bersama setiausahanya. Saya tidak menjerit atau membuat kecoh. Tetapi apabila pesawat mendarat, saya membalas perbuatannya dengan cara yang membuatkan dia memandang saya lalu berkata, “Bagaimana awak sanggup melakukan ini kepada saya?” 😱💔
Pada pagi itu, apa yang saya mahukan hanyalah menutup mata dan tidur sekurang-kurangnya selama satu jam.
Saya hampir tidak berehat langsung pada malam sebelumnya. Salah satu kontrak terpenting syarikat kami sedang berada dalam bahaya, dan saya perlu menaiki penerbangan pertama dari Boston ke Chicago.
Suami saya, Daniel, telah memberitahu saya pada malam sebelumnya bahawa dia juga akan pergi atas urusan kerja, tetapi ke San Francisco.
“Mungkin saya perlu tinggal di sana selama tiga hari,” katanya sambil menutup beg pakaiannya. “Klien ini sangat penting.”
Saya sudah terbiasa dengan perjalanan kerjanya yang kerap.
Sepanjang tujuh bulan terakhir, Daniel hampir setiap minggu tiada di rumah. Pada mulanya, dia hanya pergi selama satu atau dua hari. Kemudian, dia mula menghilang selama berminggu-minggu.
Dia sentiasa mempunyai alasan yang meyakinkan.
Mesyuarat kecemasan.
Kontrak baharu.
Klien yang tidak berpuas hati.
Urus niaga besar yang hampir gagal.
Saya tidak mahu menjadi salah seorang daripada wanita yang memeriksa telefon suaminya, menjejaki lokasi suaminya atau menghubungi rakan sekerjanya.
Kami telah berkahwin selama sembilan tahun.
Saya mempercayainya.
Atau sekurang-kurangnya saya cuba mempercayainya.
Hanya ada satu perkara yang membuatkan saya berasa tidak selesa.
Pembantu baharunya, Sophia.
Dia berusia dua puluh lapan tahun, berambut panjang dan gelap, mempunyai raut wajah yang lembut serta suara yang sentiasa kedengaran anehnya perlahan dan tenang. Setiap kali Daniel dikelilingi oleh orang lain, Sophia akan berdiri berdekatan dan memandangnya seolah-olah tiada lelaki lain yang wujud di dunia ini.
Saya mula menyedarinya semasa majlis Krismas syarikat.
Sophia berada di sisi Daniel sepanjang malam.
Dia ketawa walaupun pada jenaka Daniel yang paling tidak lucu, sentiasa menyentuh lengannya dan mencari apa sahaja alasan untuk mendekatinya.
Apabila kami pulang ke rumah, saya bertanya dengan berhati-hati:
“Adakah sesuatu sedang berlaku antara awak dengan Sophia?”
Daniel segera berasa marah.
“Apakah mengarut yang awak cakap ini?”
“Saya cuma bertanya.”
Dia merenung saya selama beberapa saat sebelum ketawa.
“Emily, awak terlalu berlebihan. Sejak kebelakangan ini, awak menjadi sangat tidak yakin dengan diri sendiri.”
Selepas mendengar kata-kata itu, saya berasa bersalah.
Saya meminta maaf kepadanya.
Kini, beberapa bulan kemudian, saya menyedari betapa terancang dan terlatihnya jawapan itu.
Pada pagi Selasa tersebut, saya tiba di lapangan terbang pada pukul enam. Selepas melalui pemeriksaan keselamatan, saya membeli kopi dan menghantar satu mesej ringkas kepada Daniel.
“Semoga selamat dalam penerbangan. Saya sayang awak.”
Dia membalas hampir serta-merta.
“Saya juga sayang awak. Saya sedang menaiki pesawat ke San Francisco sekarang.”
Saya memasukkan telefon ke dalam beg tangan lalu menaiki pesawat saya.
Tempat duduk saya berada di tepi tingkap pada barisan tiga belas. Saya duduk, menyandarkan kepala pada tempat duduk dan menutup mata.
Beberapa minit kemudian, saya terdengar satu suara yang pasti dapat saya kenali walaupun tanpa membuka mata.
Itu suara Daniel.
“Awak duduklah di tepi tingkap, sayang.”
Baca sambungannya di ruangan komen 👇‼️
Pada mulanya, saya menyangka fikiran saya yang terlalu letih sedang mempermainkan saya.
Namun kemudian, saya terdengar suara yang sama sekali lagi.
Sangat dekat dengan saya.
Saya perlahan-lahan membuka mata dan menjenguk ke arah lorong.
Di situ, di bahagian kelas pertama, hanya beberapa barisan di hadapan saya, berdiri suami saya.
Dia sedang membantu Sophia meletakkan beg pakaiannya di ruang simpanan atas.
Daniel bukan berada dalam penerbangan ke San Francisco.
Dia berada dalam pesawat yang sama dengan saya.
Bersama Sophia.
Tangan suami saya kekal di belakang Sophia untuk beberapa saat. Sophia berpaling ke arahnya lalu tersenyum dengan keintiman yang langsung tidak menyerupai hubungan profesional.
Saya dapat merasakan cawan kopi bergetar di tangan saya.
Tetapi saya tidak berkata apa-apa.
Saya tidak bangun.
Saya tidak menjerit.
Saya hanya merendahkan tubuh di tempat duduk agar mereka tidak menyedari kehadiran saya.
Pesawat berlepas.
Selepas tanda tali pinggang keledar dipadamkan, Sophia menanggalkan kasutnya dan melipat kakinya di bawah tubuhnya. Beberapa minit kemudian, dia meletakkan kepalanya di atas bahu Daniel.
Daniel tidak menjauh.
Sebaliknya, dia meletakkan tangannya di atas lutut Sophia.
Saya memerhatikan mereka melalui ruang di antara tempat duduk, cuba memahami bagaimana seluruh hidup saya tiba-tiba terasa begitu asing.
Di rumah, Daniel telah berbulan-bulan memberitahu saya bahawa dia keletihan.
Dia sudah tidak memeluk saya lagi.
Sebelum tidur, dia akan membelakangi saya.
Pada hujung minggu, dia sentiasa sibuk dengan telefonnya.
Namun sekarang, lelaki yang sama sedang menyisir rambut Sophia dari wajahnya dengan lembut, seolah-olah wanita itu ialah isterinya.
Seorang pramugari menghampiri mereka.
“Tuan, adakah isteri tuan mahu selimut?”
Saya menunggu.
Sebahagian kecil dalam diri saya berharap Daniel sekurang-kurangnya akan membetulkan pramugari itu.
Bahawa dia akan mengatakan Sophia bukan isterinya.
Namun suami saya tersenyum lalu menjawab:
“Ya, boleh. Dia memang selalu kesejukan.”
Pada saat itu, sesuatu dalam diri saya berubah sepenuhnya.
Sehingga ketika itu, saya berasa dikhianati.
Saya berasa sangat sakit.
Saya menyangka saya akan menangis.
Namun selepas mendengar satu ayat itu, kesakitan tersebut hilang.
Yang tinggal hanyalah rasa dingin.
Saya mengeluarkan telefon dan membuka beberapa dokumen yang telah saya simpan sepanjang beberapa bulan sebelumnya. Dokumen itu langsung tiada kaitan dengan pekerjaan saya. Saya telah menyedari terdapat beberapa pemindahan wang yang pelik daripada akaun bank bersama kami, tetapi setiap kali saya bertanya kepada Daniel, dia mendakwa semuanya ialah perbelanjaan perjalanan kerja.
Kini, saya tidak lagi mempercayai walau satu perkataan pun yang pernah dikatakannya kepada saya.
Pramugari itu lalu sekali lagi di hadapan tempat duduk saya.
Saya bertanya dengan tenang:
“Bolehkah awak beritahu saya nama lelaki yang duduk di hadapan?”
Dia tersenyum dengan sopan.
“Maaf, tetapi kami tidak dibenarkan mendedahkan maklumat penumpang.”
“Saya faham,” jawab saya. “Dia suami saya.”
Senyuman di wajahnya hilang.
Dia memandang ke arah kelas pertama, kemudian kembali memandang saya.
“Adakah puan mahu saya…”
“Tidak,” saya mencelah. “Tolong jangan lakukan apa-apa dahulu.”
Saya bangun lalu berjalan menuju ke tandas. Ketika melalui Daniel dan Sophia, saya memalingkan wajah ke arah bertentangan.
Daniel tidak menyedari saya.
Dia terlalu sibuk memegang tangan Sophia.
Saya mengunci pintu tandas dan menatap diri sendiri di dalam cermin untuk masa yang lama.
Saya menjangkakan akan melihat seorang wanita yang telah hancur.
Namun wanita di dalam cermin itu tidak menangis.
Dia hanya baru menyedari bahawa perkahwinannya telah berakhir sejak lama dahulu. Dialah satu-satunya orang yang tidak mengetahuinya.
Saya membasuh muka, membetulkan blazer dan kembali ke tempat duduk saya.
Sepanjang dua jam berikutnya, saya hampir tidak bergerak.
Daniel dan Sophia terus menikmati perjalanan mereka dengan tenang, benar-benar yakin bahawa rahsia mereka selamat.
Dan saya terus menunggu.
Kira-kira dua puluh minit sebelum mendarat, Sophia meletakkan kepalanya di atas paha Daniel. Dia menunduk lalu mencium dahi wanita itu.
Pada saat itulah saya mengambil beg tangan dan berjalan terus ke arah mereka untuk kali pertama.
Daniel hanya menyedari saya apabila saya sudah berdiri di sebelah tempat duduknya.
Seluruh wajahnya menjadi pucat.
Sophia segera duduk tegak.
“Emily?” bisik Daniel.
Saya tersenyum.
Bukan dengan lebar.
Bukan dengan marah.
Hanya dengan tenang.
“Helo, sayang. Saya ingat awak sedang terbang ke San Francisco.”
Daniel membuka mulut, tetapi tiada satu perkataan pun keluar.
Tangan Sophia mula menggigil.
Para penumpang di sekeliling kami sudah mula memerhatikan.
Saya mendekati suami saya dan bercakap dengan cukup perlahan agar hanya dia dan Sophia dapat mendengarnya.
“Jangan risau. Saya tidak akan membuat kecoh di sini.”
Daniel kelihatan sedikit lega.
Dia masih tidak memahami bahawa skandal di hadapan orang ramai ialah masalah paling kecil baginya.
Saya mengeluarkan telefon daripada beg tangan dan, betul-betul di hadapannya, menghubungi seorang lelaki yang namanya membuatkan wajah Daniel kaku sebaik sahaja dia melihatnya pada skrin saya.
Dia segera mengenali nombor tersebut.
“Emily, letakkan telefon itu,” katanya.
Saya tidak menjawabnya.
Suara seorang lelaki kedengaran dari hujung talian.
“Puan Wilson, saya sedang mendengar.”
Saya memandang tepat ke dalam mata suami saya lalu berkata:
“Mulakan proses yang kita bincangkan. Ya, sekarang juga. Dan tolong sekat aksesnya kepada semua akaun serta dokumen sebelum kami mendarat.”
Daniel tiba-tiba melompat bangun dari tempat duduknya.
“Apa yang awak sudah lakukan?”
Saya menamatkan panggilan.
Pada saat itu, suara juruterbang kedengaran melalui pembesar suara, meminta semua penumpang kembali ke tempat duduk dan memasang tali pinggang keledar.
Saya kembali ke tempat duduk tanpa memberikan sebarang penjelasan kepada Daniel.
Dia masih menyangka saya hanya bercakap tentang akaun bank bersama kami.
Dia langsung tidak tahu bahawa selepas panggilan telefon saya, satu dokumen akan dihantar kepada pengarah syarikatnya, iaitu dokumen yang secara tidak sengaja telah dihantar ke e-mel saya beberapa bulan sebelumnya.
Dokumen yang mendedahkan wang milik siapa sebenarnya yang digunakan Daniel untuk membiayai “perjalanan kerja” bersama Sophia.
Apabila roda pesawat menyentuh landasan, telefon Daniel mula berdering tanpa henti.
Mula-mula pihak bank menghubunginya.
Kemudian pengarah syarikatnya.
Selepas itu, seorang peguam.
Daniel memandang saya dengan wajah yang sangat pucat.
“Emily… apa yang sedang berlaku?”
Saya mengambil beg tangan, berdiri dan akhirnya memberitahunya perkara sebenar.
“Saya bukan masalah sebenar awak, Daniel. Masalah sebenar awak ialah awak langsung tidak tahu berapa banyak yang telah saya temui.”
Pada ketika itu, pintu pesawat dibuka.
Namun beberapa orang sedang menunggu kami berhampiran pintu keluar, dan apabila Daniel melihat mereka, kakinya kelihatan seperti hampir tidak mampu menampung tubuhnya.
Barulah dia memahami bahawa selepas penerbangan itu, dia tidak lagi akan memiliki rumah, pekerjaan atau apa-apa pun daripada kehidupan yang telah dibinanya secara rahsia di belakang saya…
