Saya tidak mencintainya, tetapi saya sanggup berkahwin dengannya demi jutaan miliknya. Namun, tepat di tengah-tengah lafaz perkahwinan kami, dia mengambil mikrofon dan berkata: “Pengantin perempuan saya masih belum mengetahui kebenaran paling penting tentang diri saya”… 😱💔
Pada usia tiga puluh satu tahun, saya masih belum pernah berjaya kekal di mana-mana pekerjaan selama lebih daripada tiga bulan.
Di satu tempat, pengurusnya terlalu menuntut. Di tempat lain, gajinya terlalu rendah. Di tempat ketiga pula, saya sekadar tidak suka bangun awal setiap pagi.
Ibu sering berkata kepada saya:
“Sophia, kecantikan tidak akan kekal selama-lamanya. Kamu perlu belajar membina kehidupan kamu sendiri.”
Saya hanya ketawa.
“Mengapa saya perlu menghabiskan seluruh hidup duduk di belakang meja pejabat, sedangkan saya boleh berkahwin dengan lelaki kaya?”
Saya yakin suatu hari nanti, lelaki seperti itu akan muncul.
Dan kemudian, dia benar-benar muncul.
Saya pertama kali melihat Edward Hayes di restoran salah sebuah hotel paling mahal di bandar. Dia sedang makan malam sendirian. Dia memakai sut kelabu arang yang ditempah khas, jam tangan emas berkilauan di pergelangan tangannya, dan para pelayan memanggilnya “Encik Hayes” dengan penuh hormat, seolah-olah seluruh bangunan itu miliknya.
Dia berusia tujuh puluh empat tahun.
Hanya beberapa tahun lebih muda daripada datuk saya yang telah meninggal dunia.
Tetapi saya cuba untuk tidak memikirkannya.
Tiba-tiba, tangan Edward mula menggigil dan gelas wainnya tergelincir di atas meja. Saya segera menghampirinya, menangkap gelas itu dan menghulurkan sehelai tisu kepadanya.
Dia memandang saya lama.
“Terima kasih, cik. Pada zaman sekarang, jarang sekali orang asing sanggup membantu seseorang tanpa mengharapkan apa-apa balasan.”
Saya tersenyum.
Kalaulah dia tahu betapa telitinya saya sedang memandang jam tangannya yang mahal pada saat itu.
Beberapa hari kemudian, sejambak bunga ros merah yang sangat besar dihantar ke apartmen saya. Pada kad itu tertulis:
“Untuk wanita muda yang bukan sahaja menyelamatkan gelas saya, tetapi juga malam saya yang membosankan.”
Sejak hari itu, Edward mula mengajak saya makan malam, menonton persembahan teater dan menghadiri acara eksklusif. Dia membayar segala-galanya, tidak pernah bertanya sama ada saya bekerja, dan sering berkata:
“Kamu membuatkan saya berasa muda semula.”
Tiga bulan kemudian, dia melamar saya.
Berlian pada cincin itu begitu besar sehingga rakan-rakan saya beratur untuk mengambil gambarnya.
Ibu bapa saya sangat terkejut.
“Dia hampir tiga puluh tahun lebih tua daripada ayah kamu,” kata ibu. “Adakah kamu benar-benar mencintainya?”
“Dia melayan saya dengan baik. Bukankah itu sudah mencukupi?”
Namun sebenarnya, perkara yang memenuhi fikiran saya hanyalah rumah agam Edward.
Dia memberitahu saya bahawa dia memiliki sebuah ladang luas di luar bandar, lengkap dengan tangga marmar, dua belas bilik tidur, kolam renang dan kandang kuda. Katanya, rumah itu sedang diubah suai, sebab itulah saya tidak pernah berkunjung ke sana.
Edward berjanji bahawa sebaik sahaja kami berkahwin, kami akan berpindah ke sana bersama-sama.
Saya sudah dapat membayangkan diri saya bangun setiap pagi di atas cadar sutera, memberi arahan kepada para pembantu rumah dan tidak perlu risau tentang bil lagi.
Namun, apabila hari perkahwinan semakin hampir, perkara-perkara aneh mula berlaku.
Kereta mewahnya tiba-tiba “dihantar untuk dibaiki”.
Kemudian Edward mendakwa pihak bank telah membekukan akaunnya buat sementara waktu kerana masalah dokumen.
Tiga minggu sebelum perkahwinan, dia malah meminta saya membayar sut baharunya.
“Semuanya akan selesai dalam beberapa hari,” katanya. “Saya sedang menyediakan kejutan besar untuk kamu.”
Saya tidak mahukan kejutan.
Saya mahukan hartanya.
Jadi saya berdiam diri, mengambil wang daripada simpanan ibu bapa saya dan membayar sutnya.
Hari perkahwinan kami sungguh mewah.
Dewan itu dipenuhi bunga putih, candelier kristal dan tetamu yang berpakaian elegan. Rakan-rakan perniagaan Edward duduk di barisan hadapan.
Saya berdiri di sebelahnya, sambil membayangkan diri saya memasuki rumah agamnya pada malam itu sebagai puan baharu di rumah tersebut.
Namun, apabila tiba masanya untuk kami melafazkan ikrar perkahwinan, Edward tiba-tiba mengangkat tangannya.
“Tolong tunggu sebentar.”
Dia mengambil mikrofon.
Dewan itu menjadi sunyi.
“Pengantin perempuan saya masih belum mengetahui satu kebenaran yang sangat penting tentang diri saya,” katanya.
Semua orang menoleh ke arah saya.
Saya memaksa diri untuk tersenyum, tetapi jari-jari saya menggenggam sejambak bunga dengan erat.
Edward memandang tepat ke mata saya.
“Selama beberapa bulan ini, saya telah menguji Sophia untuk mengetahui sama ada dia mencintai saya atau harta benda saya.”
Jantung saya mula berdegup kencang.
Kemudian dia tersenyum dan meneruskan:
“Kerana mengenai jutaan saya…”
Saya menahan nafas, menunggu dia menghabiskan ayatnya.
Kisah penuh ada di komen pertama 👇‼️
“…wang itu bukan lagi milik saya,” kata Edward.
Untuk seketika, saya fikir saya tersalah dengar.
Bisikan mula tersebar di seluruh dewan.
“Apa maksud kamu?” saya bertanya dengan susah payah.
Edward dengan tenang mengeluarkan beberapa dokumen dari poketnya.
“Tiga bulan lalu, saya memindahkan seluruh harta saya kepada sebuah yayasan kebajikan. Rumah agam itu tidak lama lagi akan dijadikan pusat pemulihan percuma untuk warga emas yang tidak mempunyai keluarga. Apa yang tinggal untuk saya hanyalah sebuah apartmen kecil dan pencen bulanan yang sederhana.”
Pandangan saya tiba-tiba menjadi gelap.
Tiada rumah agam.
Tiada jutaan.
Tiada pembantu rumah, tiada perjalanan mewah dan tiada kehidupan tanpa beban.
Di hadapan saya hanyalah seorang lelaki berusia tujuh puluh empat tahun yang mungkin perlu saya jaga dalam beberapa tahun lagi.
Edward menghulurkan tangannya kepada saya.
“Tetapi jika kamu benar-benar mencintai saya, maka tiada apa-apa yang berubah. Kita boleh meneruskan majlis sekarang juga.”
Saya merenung wajahnya yang berkedut.
Kemudian saya melihat ke sekeliling dewan.
Semua orang sedang menunggu jawapan saya.
Saya cuba tersenyum, tetapi kemarahan yang terkumpul dalam diri saya tiba-tiba meledak.
“Kamu telah menipu saya.”
“Saya hanya memberitahu kamu bahawa saya kaya. Saya tidak pernah berjanji bahawa harta saya akan menjadi milik kamu.”
“Saya sudah melakukan segala-galanya untuk kamu!”
“Apa sebenarnya yang telah kamu lakukan untuk saya, Sophia?”
“Saya menahan semuanya!” saya menjerit. “Selama berbulan-bulan saya berpura-pura tidak menyedari perbezaan umur kita. Saya bersabar dengan tangan kamu yang menggigil, cara kamu berjalan perlahan dan orang ramai yang menyangka saya ialah cucu kamu.”
Seluruh dewan terdiam kaku.
Ibu saya menutup matanya.
Namun saya sudah tidak mampu berhenti.
“Adakah kamu benar-benar percaya seorang wanita berusia tiga puluh satu tahun akan berkahwin dengan lelaki tua seperti kamu hanya untuk tinggal di sebuah apartmen kecil?”
Senyuman Edward tidak hilang.
Dia sekadar mengangguk.
“Terima kasih. Itulah jawapan yang saya perlukan.”
Dia berpaling ke arah skrin besar di belakang pentas.
Skrin itu menyala.
Rakaman video mula dimainkan.
Dalam rakaman pertama, saya sedang bercakap dengan rakan saya melalui telefon.
“Saya akan bertahan dengannya selama beberapa tahun. Selepas itu, rumah agam dan semua wang itu akan menjadi milik saya.”
Dalam rakaman seterusnya, saya ketawa sambil berkata:
“Tangannya menggigil teruk sehingga dia mungkin tidak mampu menandatangani perjanjian praperkahwinan dengan betul.”
Kaki saya hampir tidak mampu berdiri.
“Dari mana kamu memperoleh rakaman itu?”
“Kamu berbual tentang perkara itu di dalam kereta dan rumah saya,” katanya. “Kamera dipasang atas sebab keselamatan. Tetapi apa yang saya dengar telah menyelamatkan saya daripada bahaya yang jauh lebih besar.”
Saya memandang ayah.
Dia tidak sanggup memandang mata saya.
“Kamu tidak berhak merakam saya.”
“Dan adakah kamu berhak merancang untuk menjual rumah saya selepas saya meninggal dunia?”
Saya terdiam.
Pada saat itu, seorang wanita berpakaian sut hitam bangun dari barisan hadapan.
Edward memperkenalkannya.
“Ini peguam saya. Dan supaya semuanya jelas, dokumen perkahwinan kami masih belum ditandatangani. Dari segi undang-undang, kami belum menjadi suami isteri.”
Saya menggenggam cincin di jari saya.
“Sekurang-kurangnya cincin ini milik saya.”
Peguam itu membuka failnya.
“Cincin ini ialah pusaka keluarga dan diberikan dengan syarat perkahwinan tersebut berlangsung. Anda diwajibkan memulangkannya.”
Edward tidak menghulurkan tangannya.
Dia hanya menunggu.
Di bawah pandangan semua orang di dalam dewan, saya menanggalkan cincin itu dan meletakkannya di atas tapak tangannya.
Kemudian dia kembali menghampiri mikrofon.
“Saya perlu membuat satu pembetulan kecil. Saya tidak mendermakan harta saya.”
Saya membeku.
Edward meneruskan:
“Wang itu hanya dipindahkan sementara ke dalam sebuah amanah yang dilindungi. Saya masih memiliki semua yang saya miliki sebelum ini. Rumah agam itu masih milik saya, dan kereta saya tidak pernah dihantar ke bengkel.”
Suara terkejut memenuhi dewan.
“Jadi kamu masih seorang jutawan?” saya berbisik.
“Ya.”
Untuk seketika, saya fikir saya masih mampu menyelamatkan semuanya.
Saya melangkah mendekatinya.
“Edward, saya sedang marah. Kata-kata itu tidak bermakna. Kita boleh memulakan semula.”
Dia menjauhkan diri daripada saya.
“Tidak, Sophia. Tujuan ujian ini bukan untuk mengetahui sama ada kamu akan memilih saya ketika saya miskin. Saya sudah tahu jawapannya. Saya mahu ibu bapa kamu dan semua tetamu mendengar kebenaran daripada mulut kamu sendiri.”
Pada hari itu, saya meninggalkan dewan tanpa suami, tanpa cincin dan tanpa kehidupan yang telah saya bayangkan selama berbulan-bulan.
Namun kehilangan wang bukanlah bahagian yang paling menyakitkan.
Perkara yang paling menyakitkan ialah ibu tidak lagi cuba menenangkan saya.
Apabila kami pulang ke rumah, dia hanya berkata:
“Kamu telah menghabiskan seluruh hidup menunggu seseorang memberikan kamu kehidupan yang sempurna. Mungkin sudah tiba masanya untuk kamu membina kehidupan itu sendiri.”
Pada minggu berikutnya, saya mendapat pekerjaan sebagai penyambut tetamu di sebuah hotel kecil.
Bulan pertama sangat sukar. Kaki saya sakit, pengurus saya sentiasa membetulkan kesilapan saya, dan sebahagian tetamu bercakap dengan kasar kepada saya.
Beberapa kali saya mahu berhenti.
Namun saya tidak melakukannya.
Apabila saya menerima gaji pertama, nilainya tidak sampai satu peratus daripada harga cincin pertunangan saya dahulu.
Namun, ketika memegang wang itu di tangan, buat kali pertama dalam hidup, saya tidak berasa miskin.
Kerana wang itu milik saya.
Saya tidak menerimanya kerana senyuman cantik, lakonan atau percubaan untuk menipu seorang lelaki tua.
Saya memperolehnya dengan usaha sendiri.
Setahun kemudian, satu sampul surat tiba di tempat kerja saya.
Di dalamnya terdapat surat daripada Edward.
Surat itu hanya mengandungi satu ayat:
“Harta terbesar seseorang bukanlah sesuatu yang boleh diwarisinya daripada orang lain, tetapi kehidupan yang mampu dibinanya dengan tangannya sendiri.”
Saya merenung surat itu untuk masa yang lama.
Kemudian saya melipatnya dan menyimpannya di dalam dompet.
Bukan kerana saya masih mencintai Edward.
Saya tidak pernah mencintainya.
Tetapi kerana lelaki tua yang hartanya saya inginkan itu akhirnya memberikan saya sesuatu yang tidak mampu dibeli dengan apa-apa jumlah wang sekalipun.
Buat kali pertama, dia memaksa saya melihat siapa diri saya yang sebenarnya.
